三转子发动机的核心是转子。它相当于活塞式发动机中的一个活塞。转子安装在输出轴上的大圆凸轴上。这个凸轴偏离轴的中心线，并充当绞盘上的曲轴，为转子提供驱动输出轴所需的杠杆。当转子在壳体内转动时，会推动凸轴转动；转子每转动一次，凸轴就会转动三次。

　　如果你仔细看，你会看到输出轴上的偏置凸轴会在转子每转一圈时旋转三次。当转子在壳体中移动时，由转子形成的三个气缸室的容积将改变。这种变化会产生泵送效应。让我们看看转子的一个面经历的四个发动机冲程。

　　当转子顶部通过进气口时，循环进气阶段开始。当进气口连接到气缸室时，气缸室的容积接近小值。当转子绕进气口转动时，气缸室的容积将增加，从而将空气-燃料混合物吸入气缸室。当气缸室的顶点穿过进气口时，气缸室被密封，然后压缩开始。

　　当三转子继续在壳体中移动时，气缸室的容积将变小，从而压缩空气-燃料混合物。当转子的表面转向火花塞时，气缸室的容积再次接近小值。这是燃烧的起点。

　　大多数三转子发动机都有两个火花塞，燃烧室又长又窄。如果只有一个火花塞，火焰会慢慢蔓延。当火花塞点燃空燃混合气时，会迅速产生压力，带动转子运动。

　　燃烧压力将驱动转子向增加气缸容积的方向移动。燃烧气体继续膨胀，推动转子并产生动力，直到转子的顶点再次通过排气口。

　　当三转子顶点通过排气口时，高压燃烧气体将释放到排气装置中。当转子继续运动时，气缸室开始压缩，迫使剩余的废气排出。当缸室容积接近小值时，转子顶点将通过进气口，整个循环将重新开始。

　　三转子发动机的亮点之一是转子的三个面总是作用在循环的某一部分。——当转子旋转一次时，将有三个燃烧冲程。但是，请注意，转子每转一圈，输出轴就会旋转三次，这意味着输出轴每转一圈就有一个燃烧冲程。

　　与传统的活塞式发动机相比，三转子发动机具有以下突出优点。

　　与四冲程活塞发动机相比，三转子发动机的运动部件要少得多。三转子发动机主要有三个运动部件：两个转子和一个输出轴。即使是简单的四缸活塞发动机也至少有40个运动部件，包括活塞、连杆、凸轮轴、气门、气门弹簧、摇臂、正时皮带、正时齿轮和曲轴。运动部件的减少意味着可靠性更高。

　　三转子发动机中的所有零件都在一个方向上连续旋转，不需要像传统发动机中的活塞那样剧烈地改变方向。三转子发动机通过定向旋转配重消除振动，实现内部平衡。